Vendredi dernier 3 juin 2016, devant les habitants du village d’ArmentiĂšres-sur-Avre et de villages voisins, une spectaculaire opĂ©ration a permis de redonner Ă l’Ă©glise Saint-Martin sa cloche, son clocher et son coq.
Depuis plusieurs annĂ©es, le clocher menaçait, entrainant avec lui le mur pignon de l’Ă©difice. L’Ă©glise avait subi dans les siĂšcles derniers des dommages dus aux intempĂ©ries, Ă la foudre et aux bombes. Chaque fois des travaux ont Ă©tĂ© entrepris, mais faute de fonds suffisants, jamais terminĂ©s. D’autre part, comme dans de nombreuses Ă©glises de campagne, les bois constituant la base du clocher avaient Ă©tĂ© habillĂ©s de ciment ou de plĂątre. De ce fait le bois ne respirait plus, l’humiditĂ© restait enfermĂ©e et la pourriture l’attaquait. Pour un petit village c’Ă©tait une dĂ©pense bien lourde que de remette le tout en Ă©tat de façon durable, et la municipalitĂ© d’ArmentiĂšres-sur-Avre, sous la conduite de son maire Jean-Etienne Morel, a relevĂ© le dĂ©fi. En mai 2013, une convention est signĂ©e avec la Fondation du Patrimoine pour recueillir les dons, et des subventions sont allouĂ©es par le dĂ©partement.
Ce vendredi a vu enfin aboutir les efforts de tous. Les bois abimĂ©s du beffroi ont Ă©tĂ© remplacĂ©s, la flĂšche du clocher refaite Ă l’identique au sol. Des essentes de bois ont remplacĂ© les ardoises sur l’ensemble du clocher, tronc et flĂšche. L’opĂ©ration de remontage a nĂ©cessitĂ© l’emploi de deux grues, une pour la cloche, Marie-ThĂ©rĂšse, datant de 1789 ; l’autre pour la flĂšche du clocher. Auparavant le coq, refait lui aussi Ă l’identique avait Ă©tĂ© bĂ©ni et installĂ© au sommet de la croix.