Jacques Demaire (1920-2016)
Je tiens à saluer la mémoire de Jacques Demaire, ancien conseiller général, ancien maire de Verneuil-sur-Avre et ancien délégué de l’AMSE. Il fut un des meilleurs défenseurs du patrimoine vernolien, lui qui se souvenait de sa première rencontre avec Marcel Delaunay, un de nos pionniers de l’AMSE. Nous avons été nombreux à l’écouter nous conter sa passion pour sa ville qu’il a concouru avec d’autres dans son sillage, à promouvoir en défendant ses vieilles pierres. Il y a eu la Tour Grise, sauvée de l’abandon ; Saint-Laurent avec ses amis de l’Amicale ; Notre-Dame, classée grâce à ses talents de persuasion. Quand on disait « être de Verneuil », il y a quelques années, il nous était souvent répondu : « Ah oui ! La cité de Jacques Demaire ! ». C’est dire si sa personnalité, parfois rugueuse, s’était frottée à tous les morceaux de grison croisés sur sa route. Il connaissait tout de Verneuil, mais accueillait avec bienveillance et curiosité tous ceux qui pouvaient apporter un nouveau regard ou des approches nouvelles dès lors que sa ville pouvait en tirer un bénéfice. En tant qu’ancien vernolien, il m’a transmis sa passion pour la cité d’Henri Ier Beauclerc, de Jean Bertin, de l’abbé Dubois. Un de ses regrets a peut-être été de ne pas avoir obtenu le label d’art et d’histoire pour Verneuil, reconnaissance qui reste à construire pour une des plus belles villes de Normandie. Jacques Demaire qui fut membre de plusieurs grandes associations comme la Société libre de l’Eure ou l’AMSE, était un amoureux des Belles Lettres et des arts. Elu local et départemental, il a été un modèle d’engagement et de dévouement qui continue aujourd’hui à forcer le respect.
Merci, Monsieur Demaire
Denis Lepla
Président des Amis des Monuments et Sites de l’Eure